早在春秋战国时期，即有文氏族人播迁于江淮一带。春秋末年，楚国人文种，在越国任大夫，辅佐越王勾践，君臣刻苦图强，终于灭亡吴国。
西汉庐江舒县(今安徽庐江西)人文翁，景帝末年任蜀都守，对当地文化发展有贡献，其后代有一支在四川发展繁衍。
西汉至三国时期，居住在河南的文氏，主要分布在开封、南阳、永城、固始等地。固始县东南有文古城遗址，出土有汉代文物，传为文姓族人世居之地。
唐代以后，文氏在全国分布较为广泛，并称盛于山西和江南。
据考证，文姓在中国最常见的汉族姓氏中居于第100位。近新加坡等国有文姓华侨。
