先秦时易姓的活动缺乏资料，直到三国时才有易姓的记载，河北是易姓早期主要的活动地区。到西晋时，湖南和甘肃已有易姓的足迹，唐朝时易姓又移民江西，宋、元时期，在山西、山东、广东、湖北等地区也出现了易姓，至迟在明朝，易姓进入了西南和福建地区。
宋朝时期，易姓大约有6万余人，约占全国人口的0.08%，排在宋朝姓氏第一百五十位以后。易姓第一大省是湖南，约占全国易姓总人口的59%。易姓在全国的分布主要集中于湖南、江西、山东三省，全国形成以南部湘赣和北部山东为中心的两大块易姓聚集地。
明朝时期，易姓大约有17余万人，约占全国人口的0.19%，为明朝第九十五位大姓。易姓在全国的分布主要集中于江西、湖北、湖南三省，大约占易姓总人口的80%，其次分布于四川、江苏、河南等省。江西为易姓第一大省。宋、元、明时期，易姓人口主要向东南、南方、西部地区迁移。全国基本上形成了以长江流域省份为中心的易姓聚集区。
