我们都有自己的属性。在我们几千年的历史长河里，生肖不仅是一种体现年龄的方法，其中更是包含了更深刻的意义。
动物这么多，为什么偏偏选择了这12种动物呢，关于12生肖的顺序，民间有着这样的传说，话说黄帝要选择12种动物作为宫廷的卫士，猫拜托老鼠帮自己去申请，但是老鼠忘记了，从此猫和老鼠成了冤家。大象本该来选举的，可是老鼠却钻进了大象的鼻子里，把他赶了出去。剩下的动物认为牛勤勉温厚，应该排第一，但是老鼠爬上牛的背上，表示自己的地位更高，大家无奈只能让老鼠排第一位。老虎和龙分别是山中之王和海中之王，即使很不甘心老鼠排在第一位，但是已经这样，很难再反驳了。兔子认为自己跑得比龙快，通过比赛跑，兔子获胜了，所以呢，他排在了龙的前面。这时狗看不惯兔子的骄横跋扈，一气之下咬了兔子，因此狗被罚在了倒数第二。剩下的的动物们也是在经历了一番你争我夺之后获得了自己应该有的位置，最终形成了现在我们看到的这个顺序。当然这只是民间的一个传说。
其实是中国古代学者根据动物们的活动时间而进行排序的。老鼠在子夜之际活动最为活跃，所以鼠属子。而此时正是天地混沌的时候，鼠出现之后便在混沌中咬出一个缺口，于是天地分开。天开之后，自然要辟地牛无疑是大地上最能干的耕地好手。而丑时是牛反刍的时间，所以丑属牛。而寅时，据说是人出生之时。生生死死，人之命理，死法有很多种，古人认为最悲惨的莫过于被猛虎吞食了，于是便将寅时定为虎。到了卯时，月亮即将落下，据说此时是玉兔最为繁忙的时候，于是这个时辰便定为卯兔。辰时是群龙出行，准备布雨的时候便定为龙。而巳时是蛇出没的时辰便有了巳蛇之说。午时传说是天马出现的时刻便被定为午马。羊在未时吃草开始长膘就有了未羊之说。申时猴子活跃，酉时鸡归窝，戌时狗开始守夜，于是这三个时辰便是申猴酉鸡和戌狗之说。亥时一到天地重回混沌，此时猪正在酣睡，便有了亥猪之说。
令人奇怪的是，12生肖当中为什么没有猫呢？关于这一点，目前说法很多，我认为比较靠谱的是在12生肖出现的时候，猫跟虎一样，都是野生动物，他们长相类似，常常被认为是同宗。既然虎已经榜上有名了，就不需要再将的猫排在生肖行列里了，这一说法或许还是比较可能的。
我国古人通过对天象的观察，发明了天干地支法。搭配上12生肖，或许这是一种动物崇拜吧。
