人的生命是有限的，读书就是与作者交流的过程，我们自然不希望我们的宝贵时间被浪费在没有价值的书籍上。
选择图书有个致命的误区，就是名人效应。有太多的“成功”人士，他们资源获取能力或许技高一筹，但认知则可能与常人并无本质差异，他们的“成功”或然性较多，没有模式可复制，属于时代和机遇的产物，更有些幸存者偏差的意味。尤其是名人的“自传”，看了多半只能增加你的谈资而已，对你没有实质性的帮助。
而真正值得阅读的书籍，只有三类：一是能够提升你技能的专业书籍、生活技能书籍，这个自己都会选，不做推荐；二是增加生活环境信息资讯的，让你对周边世界环境认识更多、了解人类社会；三是提升对你世界的理解的，能让你变得“聪明”，更知道如何应对人生。
名人自传本质上和网络文学差不多，无聊增加点乐趣可以，别的营养难有的。
当然，名篇一定出自名家，这个则是人以文传，而非文以人传，前者才是真的经典和巨著。在此，从认知世界的线索出发，按照了解过去、认识当下、提升认知能力以及对外来社会可能方向的四大类整理了12本图书，推荐给大家。
一、了解过去
1、《古罗马帝国衰亡史》
想通过一本书了解西方吗？这是最佳的一本历史书籍了。作者爱德华吉本，是英国历史上最伟大的历史学家，也因该书的出版名声如日中天。英首相丘吉尔读过两遍并称从该书中获益良多。
该书记录了从公元前2世纪到1453年东罗马帝国灭亡，中间历经约1700年的西方历史，会让读者更加明白西方国家的由来和相互关系，懂得罗马帝国、波斯帝国、阿拉伯、奥斯曼帝国之间的关系。书中还对蒙古帝国、帖木儿汗国、匈奴西迁等事件给对罗马帝国的影响进行了叙述。
对于影响西方社会民众信仰的基督教教义之争，吉本也专门进行了大量篇幅的书写和论述，让读者可以更深刻地了解基督教的发展和分化与罗马帝国及西方各国兴衰的关联。
基本还悉数描写了历次十字军东征的起因、过程和结局。该书基本囊括了整个罗马帝国存续时期内的西方社会的历史性大事件。
该书宏大磅礴，却又笔力极深，很多处寥寥数笔勾画出一代君王或重臣的鲜活个性，对历史事件的评述往往一针见血。吉本先生不仅是大历史学家，更是一代文豪！
该书虽然很厚，共12大本，但读来让人爱不释手，欲罢不能，是了解西方社会的最佳史料（没有之一）。
该书中译本是台湾省的席代岳先生，曾任台军总部参谋长，翻译本书时席先生颇费心力，遣词用字力求精准，部分中国人不熟悉的西方常识，也多加补注，也是该书中译本颇受读者喜爱的原因之一。
2、《红楼梦》
想要了解中国古代社会的生活状况么？没有一本书能够与它比肩了。曹雪芹对人物的刻画和场景描写无人能及。能够把古代贵族为主的社会生活描写得每一毛孔都似乎清晰可见的，也只有曹大家了。
曹大家才具太高，文学造诣登峰造极，吟诗颂词信手拈来，不仅应景恰当更含深意与影射。因文学功力实在太深，以致失去的后四十回，竟无人可续，终致曹版《红楼梦》成为遗憾的残篇，也成无价的文学瑰宝。
雪芹先生对人性的理解和展现也达到无声胜有声的境界，不同的人物性格在不同的社会身份地位下展示出不同的特性，最终又脱不开社会和家族发展线索，在各自的命运之网下奏尽各式乐章，并以不同身姿纷纷落幕。
书中的“好了歌”妇孺皆知，更借“疯癫”僧道之口宣诸于众，更富脱俗之意，再借甄士隐做俗家补充阐释更强调了世事的无常和七情六欲的空洞虚妄，对社会生活和人性的反思即使今时今日也仍旧不褪色分毫。
但，这么伟大的一位大家，竟然逃不开柴米油盐，累于生活琐事，也许也因此导致了《红楼梦》的断章。当代红学会的成立也正是对曹大家文学地位的极大肯定，但毕竟大家已逝，且晚景凄凉，正所谓“千秋万岁名，寂寞身后事”了。
3、《西方哲学史》
哲学史就是人类理性发展的历史，是人类社会文明进步的里程碑。很多人对哲学很陌生，感觉过于艰深晦涩，或者觉得哲学家都神经质或异于常人，其实这些错觉都与编著哲学史的人有关。
有的哲学史写的过于主观，客观和学术价值不足；有的哲学史写的过于晦涩，不利于普及知识。本处推荐丹麦哲学家奎纳尔写的版本，该版本相对较为通俗易懂，没有太重的主观倾向，也能使得读者对哲学发展历史和重要哲学家的哲学思想有一定的认识。
通过阅读，你会更加了解哲学，了解哲学真的不只是什么社会科学，而是探究人、自然、社会的理性的一种精神。也能明白神学、哲学和科学之间的关联。读完整本书，你会明白：哲学从来就不是个别人的理论，高高在上高不可攀。哲学是整个人类探究理性的思考过程，哲学家是这些探究的杰出代表并系统性地发展出了各种理论。哲学一直受到生产和生活的启蒙，又反过来影响着人们看待世界和生活的观念。
你也会彻底抛弃“哲学无用论”、“科学发展的尽头是神学”这些愚不可及的荒诞言论。
二、认识当下
4、《利维坦》
又译《巨灵论》，作者托马斯.霍布斯，该书从理性的角度探讨了人的自然性及自然法则、社会性及社会契约；论述了从社会契约和天赋人权的角度，人应选择服从国家和王权的领导，而不应是效忠于教皇和神权。对于理解人类的政治社会具有极大的意义。
该书几个世纪以来，一直被列为领袖人物必读名著之一，被列为政治书籍之首，在19世纪的欧洲，更是为各国元首所追捧，是王室教育的基础教材，也是国王日常必读书籍之一。
5、《政府论》
《政府论》被誉为“近代资产阶级革命的《圣经》，该书作者约翰·洛克，与《利维坦》的作者同一年代，为古典自由主义思想的集大成者，该书对后世的现实政治产生了深远的影响。驳斥了当时占统治地位的君权神授说和王位世袭论，又系统地阐述了公民政府的真正起源、范围、目的。《政府论》所倡导的天赋人权、自由、平等、私有财产神圣不可侵犯、法治、分权、人民主权等理念，提出“权不可私、财不可公”的论点，在西方世界产生了巨大的影响。影响了卢梭、伏尔泰等著名思想家，也影响了西方的启蒙运动和几次大革命，美国《独立宣言》、法国《人权宣言》都对该书的思想充分重视。
6、《国富论》
这是一本大名鼎鼎的书籍，作者亚当斯密，该书奠定了资本主义自由经济的理论基础，堪称西方经济学界的“圣经”。
斯密从劳动力的效率角度说明社会分工的必要性，又从增加劳动力的数量以扩大生产的角度说明增加资本数量的重要性。并详细地论述了产品的价格及其组成、资本的性质及其构成等经济要素，并结合当时历史阐述了国家经济政策对经济发展的影响。
该书作为一本经济学巨著，影响力深远，但并不晦涩，可以建立起对社会经济活动规律的一定认知。
7、《爱弥儿》
作者，法国思想家让-雅克·卢梭，该书十分伟大，它首次提出从人本身自然和认知能力发展次序上去探讨教育。提出针对不同年龄阶段的儿童，采用不同的教育原则、教育内容和教育方法。从健康、感官发展、智力启蒙和价值观念和爱情观念等几个阶段和方面对儿童、青少年进行教育。
《爱弥儿》一书，采用的是虚构人物爱弥儿，因为他是个太出色的全新少年，为了配得上他，卢梭为他精心定制了一个全新的女性索菲娅作为他的伴侣。全书以爱弥儿成长为线索，讲述对儿童和青少年的教育所持的全新理念。
该书不仅教我们如何教育儿童，更在教育我们如何做人，如何善待人生，如何树立正确的人生观念。
该书出版后，立刻引起轰动，但也因被指抨击了当初的上流社会，卢梭因此被迫逃离法国，还因此患上了被害妄想症，与休谟反目。
《爱弥儿》，是另生活作息规律超过精准时钟的康德唯一一次入迷而忘记时间的巨著。阅读这本书，是一种精神上的极大享受。也会让人思考，应该如何正确教育孩子，如何看待生活。
三、提升认知
8、《沉思录》
作者古罗马五贤帝之一的最后一位，安东尼.马可.奥勒留。奥勒留本身既是罗马的皇帝，又是伟大的哲学家，斯多葛派的著名代表人物。
《沉思录》以冷静和达观为主要思想，曾经作为分别两地的情侣间赠送的书籍之一。马可在军旅生涯的戎马倥偬中，日积月累写下了这本小册子，因只是写给自己看的一些感悟，所以感觉上没有条理和逻辑性。但用心品读《沉思录》，你对生活、世界和生老病死一定会有一个全新的看法，你对欲望一定会有所淡化，对理性一定有所亲近，会觉得有一种通达的思想缓缓流淌进你的心灵。
9、《如何阅读一本书》
作者，美国莫提默·J. 艾德勒、查尔斯·范多伦，这本书是一本不可多得的好书。很多人肤浅地认为只要识字够多理解字词含义就能够读书了，其实大谬。
《如何阅读一本书》，这本书会让你对阅读有个全新的认识，你会觉得你原来还真的不会“读书”！
作者把阅读分做三种目的：娱乐消遣、获取资讯、增进理解力。并指出只有最后一种目的的阅读能帮助阅读者增长心智，不断成长。
该书主要论述指导如何通过阅读增进理解力。它将阅读分做四个层次：基础阅读（知道每个句子和段落的传递的信息——触及作者）、检视阅读（了解整本书在讲什么——拜读作者）、分析阅读（理解这本书讲述的内容——可与作者精神对话）、主题阅读（比较并理解相关主题的多本书讲的是什么——可批判性地点评作者）。
我们很多人，大抵只处于基础阅读的阶段，就开始迫不及待地批判作者或者轻易对一本书下结论了。通过这本书的阅读，大概可以告别草率吧。阅读还真不是一件想当然就会的事，其实读书、读人、读生活都是相通的，多些理性认知再谨慎求证后给出审慎的观点吧。
10、《生命是什么？》
这是量子物理学集大成者，意大利的物理学家埃尔温.薛定谔写的一本小册子，从物理学角度阐述了生命的本质。
这本书对于理解生命具有空前的意义，书中的预言很多已经被后来分子生物学所证实。薛定谔将生命与物理学联系起来，首次提出遗传密码的概念；指出生命从环境中抽取“负熵”以维持“序”；还推测基因突变是由于基因分子中的量子跃迁导致的。
虽然是大物理学家写的书，但人家没有用多么晦涩难懂的学术语言，而是尽量采用易懂的方式进行论述的，有一定知识基础的读者不至于有阅读障碍。
11、《心理学与生活》
作者，美国理查德·格里格和菲利普·津巴多，是我国教育部心理指导委员会的推荐用书。心理学的重要性是不言而喻的，与个人的健康、幸福都密切相关。
这本书从实验动物、分子生物学、神经科学和认知角度阐述了心理学的知识，让你能够更懂你自己。与很多以心理学为名，内容很多源自不可靠的经验主义或个人主观主义的伪心理学完全云泥之别，是一本真正的科学基础上建构的心理学书籍。
阅读这本书，你体验一次愉悦的“智慧之旅”。
四、未来可能
12、《进化之上》
前面介绍的都是历史和当下有关的书籍，也大都是西方的，不得不慨叹我们在哲学和科学方面的理性思考确实与人家有暂时性的差距。最后一本，推荐一下国产书籍。
这是一本新书，作者寻诸己。属于思想类哲学书籍，书中对西方功利主义思想构建的社会政治经济体系进行了反思，反驳了社会达尔文主义，反对人生的悲观主义和拜物纵欲者的虚无主义，反对存量博弈思想和内卷化的发展。
从生物学的角度分析了生命进化中有两种进化：一个是生命体生物性状的进化，另一个是生命意识的进化。后者又分为：生命意志、本能、意识和思想等几个阶段。而思想又是促进人类社会进化的源泉，因此作者认为人类最终必然走向依靠思想发展的道路，即不断深入探索理性，发挥每个人的创造性潜能，实现全人类的思想大合作，最终让人类成为宇宙信息规则的解密者和秩序构建的参与者。
书中不仅对未来做了预测，还为人们所关心的当下的问题进行了解释和回答。系统性地阐述了痛苦、快乐和幸福的关系。指出幸福和快乐是有着本质区别和不同的生物物质基础的，简单易懂地论证了快乐和物质本身的量值并非线性关系。还论述了一味追求物质的危害性，并告诫人们，宇宙悬在人类头上的达摩克利斯之剑一直没有移开，需要把目光从种内竞夺移到理性探索上来。
作者论述了语言产生的必然性、文字对人类超越动物的重要性。还给出大量生动的案例，增强阅读的体验，降低了思想类著作的晦涩难懂。尤其一些动物案例、微观世界的案例，既有趣又让人感慨不已。
《进化之上》首次明确地给出了幸福的定义，并指出只有能力符合、意愿吻合、观念契合才能获得幸福，指出幸福是“知、行、觉”的合一，并给出了追求幸福的方式和途径。
该书作为思想类书籍，不仅属于国内很稀少的一本，更是对当下之前所有的人类追求进行全面的反思。在物质世界的大门旁，勇敢地敲响了另一扇思想世界的大门。
