有人说《山海经》中的“赤水”指的是非洲的红海，“流沙”指的是撒哈拉大沙漠，并论证古昆仑是在非洲的埃及，认为昆仑山就是埃及的金字塔。笔者认为这一种推测很大胆，但不意味着正确，多一些新颖观点也未尝不可，正所谓一花独放不是春，百花齐放春满园。《山海经》中的“赤水”到底指的是哪里呢？昆仑真的是在古埃及吗？如果“赤水”的地点不搞清楚，破解《山海经》可能就会破解成一团浆糊，差之毫厘，谬以千里。
先来一段《山海经》尝尝鲜，《山海经.大荒西经》记载：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。”
在古代被称为“炎火之山”的是位于新疆吐鲁番盆地的火焰山，火焰山古代被称为赤石山，位于吐鲁番盆地的北缘，古代丝绸之路北道。火焰山也是中国最热的地方，每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像熊熊烈焰，火舌撩天，因此也称作火焰山。
火焰山成为天下奇山，具有浓郁的神话色彩，主要是得益于四大古典名著之一的《西游记》，《西游记》中讲述了唐三藏取经在火焰山受阻的事情，从而有了孙悟空三借芭蕉扇引出的一系列故事，把火焰山与唐僧、孙悟空、铁扇公主、牛魔王等等联系在了一起。
《山海经.西山经》记载：“又西百八十里，曰黄山，无草木，多竹箭。盼水出焉，西流注于赤水，其中多玉。有兽焉，其状如牛，而苍黑大目，其状曰【上敏下牛】。”
其中“有兽焉，其状如牛，而苍黑大目……”所指的是不是牛魔王？或者是牛魔王的牛子牛孙大本营？哈。
如果说“炎火之山”指的是火焰山，那么“赤水”是哪里呢？“赤”的甲骨金文象形字字中带火，指火上烤，以后逐渐引申为红色的意思，古代《山海经》中的“赤水”不是指红色的水，也不是指国外非洲的“红海”，在《山海经》中水、河、海分得很清楚，“赤水”如果是海，为何不直接写成“赤海”？
“赤水”应是指“火中水”，众人一听这么说，估计会直呼不可能。火焰山有一个十分奇特的地理特征，可能知道的人并不多。与火焰山熊熊烈焰、荒山秃岭形成强烈对比的是，火焰山中那一条条穿过山体的沟谷，沟底大多清泉淙淙、绿树成荫，形成一条条狭长的绿洲，其中最著名的河谷当数葡萄沟，此外还有木头沟、桃儿沟、连木沁沟、苏伯沟、吐峪沟等等，用一句形容人的话来说，真是“火爆脾气的外表下有一颗柔软的内心”。
干宝在《搜神记》卷十三中也记载：“昆仑之(山虚)，地首也，是惟帝之下都，故其外绝以弱水之深，又环以炎火之山。山上有鸟兽草木，皆生育滋长于炎火之中；故有“火澣布”，非此山草木之皮枲，则其鸟兽之毛也。”参见《被遗忘的传说：昆仑山上的天门——外星人的杰作》
笔者认为《山海经》中的“赤水”是指火焰山下的沟谷水流，淙淙清泉。如果你有不同看法，欢迎留言探讨。
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