说起农历，很多人有一种误解，以为农历就是跟公历、西历、阳历相对应的一种土著历法，或者干脆认为农历就是阴历。其实不然，农历是一种很高级的历法，大家不要被它的“农”字欺骗了。
先说说农历的起源。
历史上并没有明确地记载说农历是谁发明的，现行的学说一般认为，农历是史前时期各民族在生产生活的实践过程中，认识总结出来的共同成果，而非一人所创。
我国最早的历法可以追溯到三皇五帝时期，名为“干支历”，又称“星辰历”“甲子历”，是以十天干、十二地支为基本运算单位的历法，由于时间跨度过于古老，又融合了大量宇宙星象密码等神秘元素，所以愈加显得高深莫测。但干支历至今仍在沿用，且在除历法外的诸多领域，如中医、命理等，发挥着重要作用。
从黄帝纪年到清朝末期启用西历，中国历史上一共出现过102部历法，这些历法对于中华文化与文明产生了深远影响，比如夏历、商历、周历、西汉太初历、隋皇极历、唐大衍历等，有的历法虽然没有正式使用过，却在养生、医学、思想艺术、天文、数学等领域找到了自己的土壤。现今使用的农历名叫“紫金历”。
为什么说农历不是阴历呢？因为从传统意义上来讲，阴历其实指的是太阴历，或者叫“月亮历”，阳历指的是太阳历。而农历是二者兼有，既有太阳历，也有太阴历。准确的说，农历是在阴历的基础上，融合了阳历成分的一种阴阳合历。
丨太阳历
早期的先民们在日常的劳作中就观察到，太阳的运行是有规律可循的，它总会在某一天的正午达到天空中的的最高位置，此时地上的树木影子最短。古人通过计算发现，大概每隔365-366天（约365.24天），太阳在天空中的位置就会循环一次，于是把这样的一个周期称作“一年”。
丨太阴历
既然它又叫月亮历，说明它是参照月相变化的规律衍生出来的历法。设每月初一为“朔”，十五为“望”，那么一个“朔望月”即一个月相盈亏的周期，大概为29-30天（约29.53天），大月30天，小月29天。这就是为什么十五的月亮不一定是最圆的，有时十六圆，有时甚至十四、十七圆。
通过算出可以发现，1年约等于12.37个月，但大自然中并不存在小数，怎么办呢？于是便引入了置闰的概念，即每19年设置7个闰月，有闰月的年份全年383天或384天，称作“闰年”，有十三个月。这样一来，就能在动态平衡中兼顾太阳和月亮的运行周期，使得年和月不再冲突。
然后在此基础上，古人又加入二十四节气的概念，以符合四季规律，指导农业生产；并引入天干地支的概念用于纪年，如此就构成了一套完备的历法系统。所以，中国的农历实际上是阴阳干支三合历。
遵循自然、阴阳和谐、动态平衡、天人合一、实用主义，农历完美地体现了中华民族的传统思想文化，这正是它相比其他历法独特宝贵之处，也是为什么我说农历其实是一种很高级的历法。不知道你是过农历生日，还是过公历生日呢？或者是每年过两次？
其实除了阳历阴历之外，还有其他一些比较另类的历法，比如以北斗七星旋转为参照的北斗历；玛雅文明所采用的金星历，1年等于584天；苏美尔文明甚至还以传说中的“尼比鲁星”运行周期为单位发明了一种神秘历法，一年相当于3600个地球年。凡此种种，不一而足。
这就是文化的魅力，无论古今中外，总能让人体会到自然之道与人类智慧交相辉映折射出的妙不可言。
最后放一张玛雅历圆盘图片供大家欣赏，据说玛雅人是数万年前从东亚经白令海峡来到美洲的，他们的历法保留了上古华夏历法的许多痕迹，不知道有没有行家能看出来？
