黄姓最早的发源地应在金河南省潢川县西部一带。黄国灭于楚之后，黄姓族人散居四方。有地北逃至河南中部，大批则被迫内迁到楚国腹地(今河北境)，今黄冈、黄陂、黄安、黄梅等地，据说均因黄人迁此而得名。其中有一支内迁到楚都郢(今江陵、荆州)，又有一支迁到江夏安陆(今湖北云梦县东南一带)。秦汉之时，黄姓已称盛于长江中游及以北河南、安徽等地。黄姓大举南迁始于西晋末年，因中原士族大举南迁，使黄姓在南方的分布更广泛。与此同时，黄姓已同胡、林、陈、郑、丘、何、曾等八族迁入闽(福建)，成为后来入闽的"八大姓氏"之一。
经过魏晋至隋唐时期的不断迁徙和繁衍，黄姓形成了今河南、湖北、四川、江苏、福建、广西等地望族。宋代有黄潜善，其九个儿子散处广东各地，以梅州居多，后发展成为广东大姓。北宋末，金兵功入开封，河南固始人黄建联南徙杭州，后成为杭州著姓，支分漳浦、饶平、陆丰等地。宋元之际，黄氏称盛于闽粤，至明末清初，开始移居台湾，后来又有不少人播迁至海外。黄姓是我国一个比较典型的南方姓氏。黄氏有一些人融入壮、瑶、侗、水、布依、蛋等少数民族。唐代以前黄氏已在岭南、西南地区的一些少数民族中扎根。其中，为蛋民者，居于广州沙南;迁到广西黄洞者，叫黄洞蛮，大多为壮族;融入瑶族者，分布相当广泛，居于广西、广东、湖南、云南、贵州的许多县、乡，以广西居多,上海浦东也黄姓也很旺!
